Tegenwoordig vind je in Gandía actieve universiteiten, zoals de Universitat Politècnica de València, die een van haar campussen in deze stad heeft. Maar dit was niet de eerste universiteit in de stad Gandía, verre van dat.
In het historische centrum van de stad, op het Plaza de las Escuelas Pías, vind je een gebouw in renaissancestijl, nog een van de architectonische gebouwen van Gandía, in feite een van de belangrijkste van het historische centrum. Dit is de Oude Universiteit van Gandía of de Escuelas Pías. En nu begrijp je de interessante wereld van de architectuur in Gandía en waar onze roeping vandaan komt.
Wanneer werd de oude universiteit van Gandía opgericht?
De oude universiteit van Gandía werd gesticht door de vierde hertog en derde generaal van de Sociëteit van Jezus, Francisco de Borja. Het werd opgericht als een project voor het college van San Sebastián, maar de hertog van Gandía vroeg paus Paulus III om het om te vormen tot een universiteit (1549). Het werd opgericht in 1546, maar gesloten in 1772. De reden voor het sluiten van de deuren was dat in 1767 de Jezuïeten werden verbannen door een decreet van Karel III.
Ondanks deze sluiting kunnen we zeggen dat illustere figuren als Francisco de Borja en Baltasar Gracián hier zijn gepasseerd. Bovendien was deze universiteit de eerste jezuïetenuniversiteit ter wereld. Eeuwenlang was het een van de belangrijkste centra van Gandía en omgeving.
Waarvoor wordt de oude universiteit van Gandía nu gebruikt?
In 1806 besloot de gemeenteraad van Gandía het gebouw te schenken om er een school voor de Paters Piaristen te openen, die nog steeds voor hetzelfde doel wordt gebruikt. Het is ook het hoofdkwartier van de UNED, de Nationale Universiteit voor Afstandsonderwijs.
De begane grond van het gebouw wordt gebruikt als de gemeentelijke expositieruimte van Coll Alas. We kunnen dus zeggen dat dit oude renaissancegebouw vol geschiedenis zit en dat veel belangrijke figuren uit de geschiedenis van de provincie door de gangen zijn gegaan.
Tegenwoordig is er voor de oude universiteit van Gandia een plein waar je 5 bronzen beelden kunt vinden die zijn gemaakt door Manuel Boix. Deze stellen mensen van de familie Borgia voor zoals paus Calixo III en paus Alejandro VI. Je vindt er ook hun kinderen César en Lucrecia en de IVe hertog van Gandía.
Het is zeker een plek die we je aanraden om te bezoeken.